两栖动物 | 短篇
The following article is from 地球是透明的 Author 尼克·安托斯卡
透明地球：今天我们推荐美国新生代作家尼克·安托斯卡。他1983年生于新奥尔良，2005年毕业于耶鲁大学，现居洛杉矶。作品多荒凉惊悚。
下面，是他的短篇《两栖动物》，由译者罗池先生授权独家发布。
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两栖动物
作者：尼克·安托斯卡
翻译：罗 池
01
我家一直都过得不好。这主要怪我，怪我在这个世界上的存在。我爸和我哥都是好人——他们很踏实。我哥毕业于普林斯顿；他是个软件工程师而且挣了很多钱尽管他过得并不幸福。我早就从学院退学了，然后在动物保护协会找了个活儿干——就是看流浪狗。我退学之后，我爸就得脑癌死了。他以前在一家排得上号的贸易公司负责企划，每天从泽西搭城铁去联合广场。然后脑梗了，然后就死了。
他死后，妈妈就没了个真正想去依靠的人。她显得很孤独。就是一个人显得最糟糕的那种样子，非常的孤独，所以我尽量不去看她。她正在崩溃，就像一只老水母那样。跟他们在一起总让我很烦的，不管是跟我妈还是我哥。从前，爸爸的存在给一切都蒙上了某种亮光，但他走了之后我们才能够彼此看得更清楚：我哥很好而且做得很多，我妈身子很差需要照顾，而我不是个什么好人。
我的公寓在布鲁克林，我就待在那儿。按理来说，我应该跟妈妈一起住在家里的，因为她需要有人在身边。但我不想跟她住，所以就待在外面。有一天我哥去老房子看她，发现都脏死了。游泳池里面尽是绿泡泡。我哥决定搬回去跟她住。于是他就搬回家了，现在轮到他每天从泽西搭城铁去联合广场。
我真的觉得很不舒服。每次我一想到我家，我就觉得害臊。
02
后来有个前女友打电话给我哥。他以前真的爱过这个姑娘，现在是个女人了，念高中的时候，但她并不像他那样的爱他。现在她在加州的帕罗奥图，出了些大麻烦。她的生活出了些什么大麻烦了。
“我得过那边去 ，” 他说。“我得过那边去看她。” 我们是在电话里说的。
“ 你来陪妈妈住几天，” 我哥说，“在我去加州的时候。”我说我早上会去的，周六早上。但我忘了那天是哪天，所以我星期天才到。星期天晚上。我的工作没了，就是看流浪狗那个。这种时候很容易忘记哪天对哪天的。
妈妈好像营养不良但又有点怪怪的浮肿。她才五十五岁这样但显得老 得多，身子发胖但面色枯黄。我发现我很难直接看着她的眼睛；过去我不仅令她失望而且还对她很凶。现在她的情况都那么糟糕了，我感觉我爸肯定每时每刻都在监视我，也许是从隔壁房间，用一种厌恶的目光。“你又长 高了，”每次我转过身去的时候我妈总是对着我唠叨，然后我就说，“不是的，是你的身体有点缩回去了，所以从矮处看东西才显得高，”她又会糊里糊涂地唠叨，“你还在长个儿，你还在长个儿，你还会长大的呢。”
然后我就会说，“我现在根本不会长大的了。”
有时我想象不仅我爸会从隔壁房间监视我，我哥也会。他们俩都站在那儿，叉着胳膊，满脸痛苦地稍微往这边看过来一点，好像他们简直不能忍受再继续看我一眼似的。“看看你 妈妈，”他们在脸上说。“看看她都成什么样儿了。”
星期一。也可能是星期二，我哥打电话回来。“这边事情无法收拾了，” 他说。他听起来很开心。“我还得再待上一天 或两天。拉蒙娜现在麻烦大了。”
“这边的事情也无法收拾了呢，”我说。有些什么嘈嘈杂杂的事情在帕罗奥图那边响了起来，所以我哥不得不放下电话。他挂线之后，我就进起居室去看妈妈。
她的脖子已经陷到了身子里边，她的头不能左右转动了。她胖得发亮。 她的身子还在继续肿胀，她的胳膊渐渐变扁，手指粘到了一块。她看上去像是某种海洋生物。
“ 妈妈 ，” 我说 。“ 你是怎么了? ”
“要是你爸爸在就知道该怎么做了，”她说。她现在躺在起居室的地板上，侧着身。我感到害臊于是就退出了房间。
第二天早上，或者是第三天早上，她的衣服再也撑不下她了。她光着身子躺在起居室地板上。我从来没有像现在这样的窘迫，但她看上去已经不再有什么明显的性器官了。她所有的指头都已经伸长并完全粘成一片， 她的四肢变成扁平的了，就像又大又宽的白色鳍肢。她身上的皮肤已经变得光滑圆润，就像海豚的背部那样，不过是白色的。
“爸爸会知道怎么做的，”我嘟囔着。
她也努力想回答我，但是器官的变化使得她难以发出声音来，我想， 而且她的词语是某种哞哞声。这些令我感到焦虑和有罪。我想喂她吃东西但她根本吃不了什么——她的嘴巴张得不够大。最后我使劲塞了些果冻又挤了牛奶进她嘴里。
我哥又打电话来了。“ 我得照顾下拉蒙娜 !” 他开心地说 。“ 她正在洗衣室哭呢！ ” 还有：“我还要在这儿再待上几天。看好妈妈哦。”跟他说完之后，我用两手抱着头。我在冒汗，我的手指不停地搓着，而且我根本停不下踱 步。如果我哥和我爸现在看见我，看见我给妈妈造成的这个样子，他们肯定会互相看一眼，然后摇头，那种极度的失望——而不是惊讶。
黄昏时，妈妈似乎是呼吸困难了，她的样子让我想起某些被搁浅的动物，可能是一条肥胖的小鲸鱼。所以我推着她从起居室地板滚到外面院子 里。（把她弄过玻璃滑门的时候颇费了些心思，还好她刚合适。我只要调准角度就行了。）屋后的游泳池还是浮满了绿泡泡。妈妈的嘴巴不停地吧嗒张合着 像条鱼那样。“我知道，” 我说 。“我知道。我明白你要什么 的。” 我把她滚到游泳池边沿然后哗啦一声把她推了下去。
虽然游泳池只有一潭死水，但立刻我就能看到她开心起来了。不到一分钟她就熟悉了那儿，现在她好极了。她浮起来，还摆动了一下。眨着她的大眼睛。在她脸上，有些像是笑一样的东西——迟钝的笑。我感到放心了。
不过，那天晚上我没睡好——我醒着躺了很久。很多事情都在烦我。
04
我把我的生活都搞成了一堆屎。我根本就不该退学的。我让所有人都失望了，另外还有很多别的事情也都觉得后悔。我做了错误的决定。
早晨，带着负罪感和期望一切只是个梦的心理，我又来到游泳池边，看到她在起伏，游动。围着我家后院的那些树，还有挡着池子的栏杆，把她从邻居们的视线里隔开，基本上。要是有人凑近来看的话，他们可能就会看见一条大白东西在我家的恶心池子里戏水什么的。
妈妈又哞哞叫了，我猜她的意思是她饿了。从厨柜里我找了一个上面写着“熏鱼”的罐头，我打开罐头拿到池边，在那里花了老大功夫，我才学会怎样喂些细小东西给她吃。她可以说是吮下去的，连嚼都不嚼。
我哥来电话了，但我害怕去接电话。第一次，我没看来电显示就接了， 然后听见他用哀伤的声音说，“我猜这边所有的事情都弄好了。”于是我说， “你是谁？我根本不知道什么那边事情都弄好了的。你打错号码了，”然后 我就挂了电话不管它继续再响再响就是不接。
但他还是老打，所以过了一会儿我就把电话拿起来再放下去，最后我干脆把它摘了。
我使劲想有什么办法能把妈妈再变成人，但我什么也想不出来。我不想去找谁来帮忙，比如医生。我希望问题能够自己解决，自然地。
下午我又去喂她，然后天黑以后又去一次。我非常小心地惦记着要去喂她。
“别担心，妈妈，”我说。“一切都会好的。明天早上，我打赌你就会恢复正常的 。”
到了早上，她离正常更远了。我站在池边上看着她。我没喂。我掉头回屋然后两手捧着我的头。
这时一把钥匙打开大门，我哥慢慢地进了屋，他脸色忧伤，一只帆布袋吊在他肩膀上。他的衣服好像这些天一直穿着没换过的样子。
“ 死婆娘 ，” 他说。他坐在料理台上我的旁边，也两手捧着头。我感到有种烦躁，焦虑。 “拉蒙娜的事情都弄好了是吗？”我问。 他说，“你把那电话弄成什么样儿了，你个蠢货？”
我说，“电话?哦，你打过电话给我还是什么?”
“闭嘴，”他说完厌恶地摇着头。
我说，“我很难过，”意思是说我对拉蒙娜的事感到难过。
而且我确实是。我真的，真诚地感到难过。
他用某种绝望的眼神看了看四周。“看看这厨房!”他喊道。“脏死了！
你这个星期是怎么搞的嘛？” 我耸耸肩膀。
他又把头捧回两只手上。
我什么也没说，部分是因为我不知道该说什么，部分也因为我担心我的话会促使他继续说下去，或者问个问题，或者想到现状而不是想拉蒙娜和过去，而且谁知道这会引向怎么样的困难问题呢。我知道我总是要告诉他关于妈妈的事的——
我现在只是在想该怎么去说。
所以我保持沉默，或许还出了些汗，直到他一句话不说地站起来进了起居室，然后他蜷在沙发上，他的脸扭过一旁，对着沙发后面。
沉默了那么一阵，他模模糊糊地说，“我想在这躺会儿。跟妈妈说我到家了。”
我说，“好。” 等他睡着之后，我起身摸出大门，然后溜回了布鲁克林。
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译者简介
罗池，1973年生于柳州，现居桂林，有译著多种。
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